Entre le marché et la charité

Si retracer l’histoire de la dette des pays d’Afrique subsaharienne est une gageure compte tenu de l’hétérogénéité des pays et des informations disponibles, cet article en propose une approche articulée autour de quatre principales séquences historiques. Un mode de financement public particulier d’abord, reposant sur des dons et des prêts à faible taux, fut mis en place après les indépendances. Mais le « recyclage des pétrodollars » par les banques privées conduisit à un endettement rapide. Après 1980, le financement concessionnel pris le relais sans se montrer capable d’enrayer la spirale du surendettement et, après avoir beaucoup tergiversé, les créanciers accordèrent entre 1989 et 2005 des réductions de dette de plus en plus larges. Enfin, la diversification des financements conduit à une nouvelle vague d’endettement, qui ressemble à celle des années 1980… Au point de voir l’histoire se répéter ?