La petite classe moyenne noire à Johannesbourg se définit elle-même par son pouvoir d’achat et les biens de consommation qu’elle possède. Ses pratiques de consommation sont étudiées en lien avec les institutions informelles de socialisation ou de solidarité communautaire qui les entourent, afin d’avoir une idée des réseaux sociaux des ménages rencontrés. Malgré le grand élan vers la consommation de masse, les traditions communautaires restent ancrées et les frontières sont visibles entre des groupes encore définis en termes raciaux en Afrique du Sud.