Cet article resitue le plaidoyer en faveur du rôle de « chien de garde » joué par la presse privée vis-à-vis de l’État dans le cadre des débats sur la politique d’ajustement structurel, afin d’examiner dans quelle mesure la presse privée constitue effectivement une sphère publique autonome de débat au sein de la société civile nigériane. Il montre que les coupes budgétaires dans le secteur de l’éducation et l’augmentation du coût de la vie ont réduit la participation populaire aux débats menés dans la presse. Alors que certains groupes de la société civile ont contesté les politiques des gouvernements des régimes successifs, la presse privée nigériane semble plutôt avoir servi les intérêts de l’élite commerciale d’une économie mondialisée.