Accéléré par la crise mondiale, le basculement vers l’Asie concerne également l’Afrique. Depuis 2005, ses échanges avec l’Asie (du Japon à l’Inde) dépassent ses échanges avec l’Europe. L’afflux de marchandises asiatiques accélère la conteneurisation du transport maritime : les ports d’Afrique de l’Ouest échangent plus de « boîtes » avec l’Asie qu’avec l’Europe. La multiplication des terminaux de conteneurs s’accompagne de l’arrivée de nouveaux acteurs (Moyen-Orient, Asie) qui aiguise la concurrence en Afrique.