Cet article présente le choix des candidats lors des élections municipales de 2006 au Burkina Faso. Dans ce contexte, du fait même de l’histoire du peuplement, l’hypothèse qui verrait simplement dans la démocratie élective un moyen de reconduire la légitimité autochtone ne fonctionne pas. Le texte montre comment la logique des partis, et notamment celle du CDP (le parti dominant), s’articule avec plus ou moins de succès aux logiques populaires pour tenter d’établir ce qui fait la légitimité et les qualités d’un bon candidat. Ces qualités sont déterminées par l’histoire locale, l’investissement du candidat et la configuration des rapports politiques contemporains, qui changent selon l’échelle géographique.