Une approche anthropologique offre de nouvelles perspectives car elle ne propose pas d’interpréter les actions humaines, mais de les décrire pour comprendre les éléments en jeu dans l’action collective. Alors la distinction entre analyse positive et normative opérée par Michael Walton est dépassée. Ainsi, les actions individuelles peuvent paraître irrationnelles ou contre-productives ; elles font sens pour l’anthropologue, dont la discipline est la science de la différence culturelle.