Au cours des quinze dernières années, l’Afrique sub-saharienne a acquis une position centrale dans la géopolitique pétrolière mondiale. Ce repositionnement est très largement lié à la révolution technologique de l’off-shore profond, qui a permis une série de découvertes importantes dans le golfe de Guinée (Angola, Nigeria, Guinée équatoriale). Aujourd’hui, l’Afrique est une des rares provinces pétrolières hors du Moyen-Orient et de la Russie qui ait un réel potentiel d’augmentation des capacités de production. Elle occupe donc une place centrale dans les stratégies de croissance des compagnies pétrolières internationales et dans la politique énergétique mondiale des États-Unis.