La production, la transformation et la commercialisation des drogues illicites sont habituellement abordées sous l’angle de leurs effets néfastes pour la santé humaine et du blanchiment des profits nés de ces activités. Néanmoins, dans les pays producteurs, ces activités sont des activités économiques comme les autres : elles génèrent emplois et revenus, irriguent tout ou partie de l’économie nationale, contribuent à l’équilibre de la balance des paiements et à la parité de la monnaie. Dans le cas où le pays producteur est un pays pauvre, la drogue est donc une question qui a à voir avec le sous-développement et les stratégies de lutte ne peuvent pas (ou ne devraient pas) se dispenser de poser le problème en termes de développement.