Cet article vise à une approche historique de l’évolution du Darfour, depuis l’apparition de cette région dans l’histoire écrite au XVII^e siècle jusqu’à son intégration dans le condominium anglo-égyptien au terme de la période mahdiste. Il procède à un rappel synthétique des péripéties du Soudan indépendant et de ses régimes successifs. Il souligne aussi la place exiguë accordée aux régions des confins par les différents gouvernements de Khartoum : marginalisation politique de la périphérie et absence de développement local. La conclusion insiste enfin sur les difficultés à recueillir des données fiables sur la situation actuelle.