Cet article montre que l’organisation sociale gban des rapports entre générations est enchâssée dans de profondes mutations intervenues depuis la période coloniale et que l’implication des jeunes dans le conflit actuel prend tout son sens par rapport à cette trajectoire historique dans un contexte spécifiquement ivoirien. Loin d’être exceptionnel, l’activisme conflictuel des jeunes gens gban se retrouve de manière récurrente dans des épisodes antérieurs de fort changement économique, politique et social, depuis l’instauration de l’ordre colonial et du travail forcé à partir de 1907 jusqu’à l’écroulement de l’hégémonie du PDCI durant les années 90. Aujourd’hui comme hier, l’activisme des jeunes gban n’est pas seulement motivé par la difficulté d’accéder aux ressources foncières, mais également par des revendications portant sur le choix de leurs projets de vie et sur le mode de gouvernementalité locale.