L’origine des conflits du Libéria et de Sierra Leone a pu être associée à la situation de la jeunesse urbanisée. Des recherches récentes dans le sud-est de la Sierra Leone et le nord-ouest du Libéria indiquent cependant que la prise en compte du contexte rural est de la plus grande importance. Les combats se sont déroulés principalement en zone rurale, impliquant nombre de jeunes ruraux et se mettant en ligne avec leurs préoccupations au niveau local. Le temps semble donc venu de substituer au modèle d’une guerre menée par des gangs urbains, reflet local du mouvement politique estudiantin des années 1970, un nouveau modèle de guerre comme révolte agraire. Ceci renforcerait aussi la cohérence de l’analyse des conflits récents d’Afrique de l’Ouest au niveau régional. L’article suggère enfin que la résolution de ces conflits passe d’abord par une situation agraire plus juste, de la réforme du droit foncier traditionnel à celle des règles matrimoniales.