Cet article revient sur le débat concernant le caractère proactif ou, au contraire, réactif de la politique étrangère du Japon vis à vis de l’Afrique depuis la fin de la Guerre froide. L’on y défend l’idée que cette politique étrangère s’appuyant sur des initiatives multilatérales ou non, de la TICAD au NEPAD, est plus volontaire, plus indépendante et plus dynamique qu’on ne l’a estimé. Elle provient d’un besoin d’affirmation de la position internationale du Japon comme puissance moyenne dans le monde. Toutefois, cette attitude proactive envers l’Afrique en s’affirmant comme partenaire de taille moyenne reste inachevée et égocentrique.