La coexistence contrariée entre pasteurs et agriculteurs en Afrique subsaharienne

Interpréter les antagonismes en milieu rural africain sous l’angle d’un « conflit pasteurs-agriculteurs » conduit à des analyses réductrices de la complexité des dynamiques à l’œuvre au Sahel, au Lac Tchad, au nord du Nigeria, dans les Grands Lacs, au Darfour ou en Afrique de l’Est. La cause des frictions et des violences ne repose pas sur une opposition ancestrale entre les deux catégories d’acteurs ; elles sont la résultante d’une crise multidimensionnelle de la gouvernance des espaces ruraux. La revue d’une centaine de travaux récents montre que l’écosystème pastoral est victime d’une série de contraintes qui entament ses conditions d’existence. Les ressources pastorales se dégradent sous l’effet du dérèglement climatique. Les fronts pionniers agricoles s’entendent et empiètent sur les parcours. La monétarisation de l’accès à l’eau et la taxation du bétail transhumant au passage des frontières engendrent de multiples conséquences péjoratives. L’enchaînement de ces causes est exacerbé par la grave insécurité ambiante. Les modes de prévention et de gestion des conflits demeurent peu efficaces quand ils ne sont pas inscrits dans la durée.